Profil
Di Selandia Baru, negara dengan populasi 4,3 juta jiwa, sepakbola tidak sepopuler rugby atau cricket. Hal ini yang membuat lolosnya Selandia Baru untuk kedua kalinya ke putaran final Piala Dunia menjadi sesuatu yang patut dirayakan. The All Whites 28 tahun lalu juga lolos ke puatarn final di Spanyol 1982. Sayang mereka hanya jadi penggembira karena kalah tiga kali dari Skotlandia, Uni Soviet dan Brasil. Kekuatan dari Selandia Baru bisa jadi adalah ukuran fisik mereka yang besar. Di partai terakhir melawan Bahrain, pemain yang bertanding punya rata-rata tinggi badan hanya sedikit di bawah 185cm. Sangat berbahaya saat mendapatkan set piece.
Road to Africa
Selandia Baru sukses menjadi pemuncak klasemen akhir zona Oceania. Lima partai pertama berhasil mereka menangi sebelum secara mengejutkan kalah dari Fiji di mana banyak pemain inti All Whites tidak bisa diturunkan. Selandia Baru kemudian menunggu hingga 11 bulan untuk bisa memastikan diri lolos ke Afrika Selatan. Pasalnya mereka harus memainkan partai play off melawan tim urutan kelima zona Asia. Adalah Bahrain yang menjadi syarat terakhir untuk lolos. Leg pertama berakhir 0-0. Leg kedua di kandang sendiri, Selandia baru akhirnya bisa menang 1-0.
Fakta Singkat
Julukan: All Whites, The Kiwis
Pelatih: Ricki Herbert
Partisipasi: 1 kali
Prestasi terbaik: Putaran pertama
Tidak ada komentar:
Posting Komentar